Cittadini del Regno Unito, turno 1

Il primo round della serie nazionale BRCA si è svolto nel fine settimana e il team NEMO Racing/Agama ha fatto una grande prestazione…
Il club Deerdale, con sede appena vicino alla foresta di Sherwood, famosa per Robin Hood, è stato l'ospite di questo round e, per la prima volta in circa quattro anni, si è tenuto un BRCA 1/8 Buggy National su Astroturf. Molti piloti hanno dedicato del tempo ad affinare la loro guida e i loro set-up per la superficie ad altissima aderenza, poiché richiede uno stile di guida completamente diverso per ottenere il massimo dalla propria attrezzatura.

Le previsioni meteo davano asciutto e ventoso, e le raffiche di vento hanno sorpreso alcuni piloti sui salti, mentre le loro auto erano prese dalla brezza. Il tracciato in sé è bello e scorrevole, con alcune caratteristiche di prova che potrebbero premiare la buona guida e punire la cattiva.
La pratica era la consueta attività dei piloti che provavano diversi pezzi e componenti per mettere a punto i loro assetti e assicurarsi di essere soddisfatti del livello di regolazione degli pneumatici adottato per una trazione ottimale.
Nelle qualifiche e nel primo round faceva ancora piuttosto freddo perché il sole non era ancora completamente alto, ed è stato Darren Bloomfield di Nemo a far esplodere la sua Agama A215 al primo round TQ della stagione con quattro secondi di vantaggio sulla concorrenza. Il nuovo membro del team Callum Niblett, alla sua seconda uscita con la sua nuova auto, è stato un eccellente settimo e Tony Truman nono, e con Leon Goode appena fuori dalla top ten all'undicesimo posto, è stato un inizio solido per il team. Il secondo round ha visto Darren di nuovo al passo, ma un errore è costato tre secondi e significava che sarebbe arrivato terzo in questo round. Infatti i primi cinque piloti sono stati in grado di correre sostanzialmente allo stesso ritmo, quindi è stato solo chi ha fatto la corsa più pulita con il minor numero di piccoli errori a decidere chi era in cima in un dato round. Callum è stato ancora una volta superbo in questo round, ottenendo un ottimo quinto posto con Tony di nuovo nono. Oliver Currie e Richard Barton stavano iniziando a trovare i loro piedi ed erano appena fuori dalla top ten del round.
Il terzo round ha visto una doppietta del motore Bullitt con Graham Alsop che questa volta ha vinto il round da Darren Bloomfield, Darren ha commesso esattamente lo stesso errore del secondo round che lo ha tenuto di nuovo fuori dal primo posto. C'erano stati alcuni problemi di cronometraggio durante il giorno, poiché il giro era su una corsia che non era la corsia esterna della pista, passava sotto il rettilineo principale e stava facendo partire i cronometri in anticipo ad alcuni ragazzi e aveva un primo giro veloce. Il problema era che se questo significava che avrebbero potuto passare per l'ottavo giro in più, avrebbero mantenuto il giro ma con un tempo intermedio lento, il che è in realtà sbagliato poiché avrebbero dovuto fare sette giri, e hanno guadagnato loro alcune posizioni nel round. L'ultimo round di sabato avrebbe visto un altro uomo vincere il round e Darren ancora una volta ha commesso un errore che potrebbe o meno costargli la vittoria anche in quel round. Jonathan Skidmore si era messo in gioco ed era un eccellente settimo round, e l'undicesimo di Callum avrebbe assicurato il suo posto in semifinale.

Domenica mattina il tempo era molto più nuvoloso, e con un vento tagliente che sembra tipico di questa sede. Immagino che quando si gareggia vicino a un parco eolico, ci si debba aspettare vento!
L'ultimo round di qualificazione è stato un affare incredibilmente serrato con i primi tre divisi da meno di 3/10 di secondo, ed è stato il quarto vincitore di un round diverso con Neil Cragg che si è aggiudicato gli onori questa volta, ma sarebbe stato Graham Alsop con la sua auto con motore Bullitt B-220 a conquistare gli onori TQ complessivi, e Darren ha concluso le qualificazioni al terzo posto assoluto. Un'altra grande corsa di Callum lo ha visto sesto nel round e Leon Goode si è ricomposto per arrivare ottavo per un posto in semifinale. Callum avrebbe concluso un superbo ottavo assoluto, Tony Truman decimo, Leon Goode quattordicesimo, Ollie Currie quindicesimo e Jonny Skidmore sedicesimo per portare sei Agamas direttamente in semifinale...

Le finali sono uscite in pista dopo una breve pausa e la finale 1/64 B ha visto tre Agama salire con Luke Walsham, James Tatlow e Josh Graham che hanno fatto tutti la salita. La 1/32 B in cui si sono scontrati questi ragazzi aveva già Steve Brunsden e Winston Barnett in fila e in effetti Winston ha fatto una grande corsa per passare dal decimo posto in griglia al quarto e ultimo posto di rialzo. Nella 1/32 A Dave Stanley è stato sfortunato a mancare di poco con una grande rimonta al quinto posto, a un posto dal rialzo. La finale 1/16 A ha visto una grande corsa di Dave Blakeley per ottenere una comoda vittoria, la nuova Agama A215 stava dimostrando che in finale era molto più facile essere costanti rispetto alla sua predecessora e i risultati hanno visto più piloti in lizza per le posizioni di rialzo. Adrian Svensson ha mancato di poco questa finale, a sette secondi da ciò di cui aveva bisogno per entrare nei primi quattro. Ben Williams avrebbe fatto il bump nella sua finale 1/8 B side dopo che un errore di cronometraggio era stato corretto e gli ha permesso di prendere la posizione di trasferimento finale. La finale 1/4 A side ha visto Richard Barton partire con calma per evitare guai, e poi farsi strada verso la testa per una comoda vittoria di undici secondi alla bandiera, e il giovane William Skidmore avrebbe capitalizzato su Bradley Baird che rimaneva senza carburante all'ultimo giro per prendere la quarta e ultima posizione di bump e nel farlo ha reso la sua prima semifinale in assoluto, un grande risultato. Quest'anno il programma non prevede una semifinale di prova, quindi i ragazzi che si erano qualificati in alto avevano aspettato per circa sei ore dall'ultimo round di qualificazione quando le semifinali sono finalmente scese in pista. Tony Truman si è ripreso da una stella indifferente nel B side per prendere un buon quarto posto e guidare un gruppo di telai Agama A215 con Callum Niblett, Jonny Skidmore e Leon Goode tutti direttamente dietro di lui e tutti tra i primi sette per un posto nella finale principale. La semifinale A ha visto una grande battaglia lunga gara tra Darren Bloomfield, Graham Alsop ed Elliott Boots, con tutti e tre che si sono alternati in testa. Alla fine Darren si è forzato a passare in testa e avrebbe preso la vittoria da Graham ed Elliott, ma solo 1,3 secondi hanno coperto il trio. La lotta li ha rallentati e ha fatto sì che il loro ritmo di gara non fosse veloce come l'altro lato della semifinale e avrebbe significato che Darren si sarebbe schierato terzo in griglia. Ollie Currie, l'assassino silenzioso, ha fatto i suoi affari con il suo solito modo calmo e, sebbene non avesse fatto registrare i tempi da primato di alcuni dei suoi compagni di squadra, ha anche guidato attraverso la semifinale per prendere il suo posto nella finale principale e nel farlo ha superato di poco il compagno di squadra Richard Barton che è arrivato ottavo e appena fuori dal dosso.

La finale principale è iniziata con la minaccia della pioggia che incombeva su di essa, e i principali protagonisti si sono dati battaglia in testa. Il primo uomo a perdere posizioni è stato Neil Cragg dopo due giri terribili, ha perso circa quindici secondi dal gruppo di testa. Arrivando al primo giro di soste è stato Lee Martin a mantenere un leggero vantaggio su Darren, Graham ed Elliott. Alle soste il leader Lee Martin ha subito un guasto nella corsia dei box ed è subito sceso, lasciando Graham e Darren in testa al gruppo, Graham ha poi commesso un errore e ha permesso a Darren di prendere il comando, che avrebbe gradualmente costruito nei successivi quindici minuti e durante questo periodo Graham si è fermato in pista a causa di un rifornimento corto a un pit stop, lasciando Elliott a inseguire Darren. Elliott stava spingendo forte, ma Darren era nel ritmo e stava pompando nei giri, così Elliott non è riuscito a tenere il passo costante di Darren. Ma a metà gara Darren ha avuto una vite senza testa allentata nella trasmissione e ha posto fine alla sua sfida. Ciò ha lasciato Elliott a vincere, nonostante un'ultima carica di Neil Cragg. Tony Truman ha avuto una corsa costante per arrivare settimo e un buon inizio di stagione, con Ollie Currie che ha messo a segno tempi costanti per arrivare nono. Leon è arrivato undicesimo e Callum dodicesimo dopo un cambio gomme azzardato con gomme da bagnato quando la pioggerellina ha iniziato a prendere piede e lui è arretrato.

Siamo stati felicissimi di avere 6 auto A215 e 8 Bullitt nella gara principale. Il nostro National di maggior successo di sempre. Un'eccellente prestazione di squadra da parte dei ragazzi della NEMO Racing, e fa ben sperare per il resto della stagione con tutti i ragazzi che corrono in testa al gruppo.

Dave Duggan