Buggy Neo 15

La pista di quest'anno aveva un layout più tecnico, anziché i grandi salti spettacolari delle piste precedenti, ma offriva comunque una sfida diversa e alcuni tempi erano davvero molto serrati.

Mentre si svolgevano le prove, è diventato chiaro che la superficie della pista quest'anno era diversa e i livelli di trazione erano davvero piuttosto bassi rispetto al normale, e quando ci si trovava sulla superficie c'erano alcune sezioni che erano quasi viscide, il che era una novità per i piloti. Tuttavia, i piloti migliori erano in testa, ma con alcune eccezioni, ed è diventato chiaro che mentre si svolgevano le qualifiche c'erano alcuni piloti che si comportavano a un livello molto alto rispetto al normale, e alcuni di loro solo in alcuni round. Questi risultati spuri significavano che i risultati complessivi erano un po' più confusi del normale, ed era anche degno di nota che alcuni produttori di pneumatici stavano lottando più di altri per far funzionare i loro prodotti sulla strana superficie.

Il team NEMO si è comportato in modo fantastico ai rispettivi livelli, la nuova Agama A215 si è dimostrata molto più facile da gestire e guidare rispetto alla vecchia auto, con il risultato che i ragazzi hanno fatto delle corse più pulite e ottenuto risultati molto migliori di conseguenza. Robert Gustaffson ha detto "Se la mia auto fosse stata migliore credo che avrei pianto!", il che è davvero un grande elogio! Robert ha avuto un paio di anni di test di recente alla gara NEO ma questa volta è arrivato intorno ai quarti di finale dopo essere stato così contento della sua auto.

I piloti junior del team NEMO, Ollie Currie, Jonny Skidmore, William Skidmore e la new entry Callum Nibblett, alla guida della vettura per la prima volta, hanno tutti fatto delle ottime prestazioni che li hanno portati verso la parte finale dell'incontro e a dare filo da torcere.

Callum trovava l'Agama A215 molto facile da guidare e questo si è visto nel fatto che è stato subito in grado di esibirsi a un livello molto alto nonostante non avesse mai guidato l'auto, fatta eccezione per qualche serbatoio di shakedown prima dell'evento. Ha commentato che era semplicemente facile da mettere dove voleva e che i tempi sul giro arrivavano facilmente.

Tutti loro sarebbero arrivati ​​almeno agli ottavi di finale e tutti ritenevano di avere il potenziale per andare ancora oltre, con auto che consentivano loro di gareggiare al meglio e in sicurezza.

La finale juniores di sabato sera ha mostrato una grande prestazione di Ollie Currie, che dopo una partenza decente ha dato il massimo per conquistare il 3° posto e un posto sul podio con una guida veloce e costante. Qualche sopracciglio si è alzato per il ritmo assoluto dei 2 ragazzi al 1° e 2° posto nella finale juniores, in quanto sono stati più veloci giro dopo giro rispetto ai ragazzi che avevano superato il turno di qualificazione prima di esso, ma forse è stata solo una guida davvero buona da parte loro.

Il giorno delle finali principali è stato oscurato da un'enorme controversia sugli additivi per pneumatici che è esplosa nella sala. Alcuni dei migliori piloti facevano rumore dicendo che pensavano che altri ragazzi stessero migliorando le loro prestazioni con l'uso di additivi per pneumatici, che la maggior parte delle persone riteneva illegali in questo evento. Abbiamo chiesto chiarimenti all'organizzatore sulla situazione e ci è stato detto che non potevano controllarla, quindi andate avanti e usateli ma non applicateli nella sala. Tutto questo è presto andato a farsi benedire e le persone hanno iniziato ad applicare ogni genere di additivi ai loro tavoli dei box e la sala puzzava da morire. Naturalmente all'improvviso alcune persone hanno fatto un balzo in avanti nelle prestazioni e altre non sembravano più competitive come una volta.

Darren era uscito la mattina con l'E-buggy, con cui era stato una delle auto più veloci durante l'incontro, con punteggi nei primi 3 round, ma dopo l'inizio della situazione degli additivi Darren è rimasto a metà gruppo. Ha guidato bene in finale, ma con l'incognita di chi stava usando quali additivi non è riuscito a migliorare il 7° posto, che di per sé è un buon risultato in un campo di piloti così forte, ma non potevamo fare a meno di pensare che avremmo potuto essere più in alto se non fosse stato per alcuni fattori esterni.

I nostri ragazzi junior stavano imparando strada facendo e, data la nostra scarsa esperienza recente con gli additivi, la maggior parte stava solo tentando a tentoni. Sia Ollie Currie che Jonny Skidmore hanno superato facilmente la loro finale degli ottavi per piazzarsi nella finale dei quarti, e così facendo si sono uniti a Callum insieme ai compagni di squadra Edouard Hugon e Robert Gustaffson, il che avrebbe significato una squadra con un sacco di Agama in finale.

All'inizio i ragazzi sono partiti tutti bene ed erano tutti in lizza, Jonny Skidmore sembrava in forma ed era proprio in testa al gruppo in cerca delle prime 4 posizioni, finché non ha avuto un incidente molto sfortunato, dopo essere atterrato duramente sul tubo dopo un salto, è stato abbastanza sfortunato che il volano si è fermato di colpo su uno dei pioli d'acciaio che tenevano il tubo e quindi ha posto fine alla sua sfida. Callum stava facendo i fatti suoi in modo molto calmo e sicuro e stava pompando nei giri veloci che lo avrebbero visto avanzare alle semifinali al suo debutto in Agama, un risultato eccellente. Ollie Currie stava lottando duramente per il 4° e ultimo posto con l'ex TQ del mondo Mike Truhe, e questi ragazzi hanno avuto una grande battaglia negli ultimi giri che purtroppo ha visto Ollie commettere un errore tardivo all'ultimo giro per porre fine alla sua richiesta di un posto in semifinale. Tuttavia è stato un grande sforzo e la conferma che tutti questi ragazzi stanno davvero facendo un passo avanti e mostrando di cosa sono capaci...

Nella fretta di montare nuovi pneumatici sulla macchina di Callum per la mezza maratona, un dado della ruota era stretto male e questo avrebbe significato che non avrebbe potuto competere.

La finale principale ha visto una tripletta di piloti che fino all'ultimo giorno non sembravano affatto in lizza per la vittoria.

Dave Duggan