UK Nitro Nazionale Round 3

Il terzo round della BRCA National Series si è svolto nel fine settimana presso la pista di Herts e, nonostante la minaccia di pioggia e le condizioni nuvolose, il meteo è stato clemente e ci ha regalato un'eccellente gara.

La pista era stata leggermente modificata dall'ultima volta che si era corso, e il cambiamento era stato molto positivo, rendendo la sezione posteriore molto più veloce e meno stop-start. Era stato applicato molto olio sulla superficie, ed era davvero una superficie molto diversa da quella che affrontiamo di solito quando arriviamo a Herts, poiché il tasso di usura degli pneumatici era molto minimo, il che avrebbe portato le persone a mescole più morbide del normale, anche per le finali più lunghe.

Con l'allenamento in corso, Darren sembrava subito forte e veloce in partenza, e il resto della banda era sul passo e sembrava anche in forma. Ollie Currie, Jonny Skidmore, Will Skidmore e Tony Truman mostravano tutti un buon passo, insieme a Callum Niblett. La scelta degli pneumatici era un testa a testa tra Cubez e Volante, entrambi molto performanti.

Il primo round di qualificazione ha visto i ragazzi in testa commettere qualche errore ciascuno, il che significa che non hanno raggiunto il loro pieno potenziale, ma i tempi erano ancora molto vicini, con Jack Embling, Elliott Boots e Darren tutti divisi da 0,01 di secondo, Darren ed Elliott a pari merito al terzo posto nel round. Tony Truman e Jonny Skidmore hanno entrambi fatto i primi 10 tempi e con Karl Jackson e Kevin Brunsden anche loro nei 10, gli pneumatici BETA sembravano molto forti.

Il round 2 ha visto Elliott e Darren allungare un po' le gambe e dare il massimo, entrambi hanno fatto piccoli errori ma è stato Elliott a prendere il TQ da Darren. Callum Niblett e Ollie Currie erano di nuovo in ritmo, insieme a Tony Truman, tutti e tre pompati tra i primi 10 tempi.

Round 3 e dopo qualche modifica di set up da parte di Darren, stava andando a tutto gas, solo un po' più veloce di quanto Elliott potesse gestire e mentre andavano puliti è riuscito a vincere il round per un paio di secondi, e Ollie Currie insieme a Jonny Skidmore anche nel 10 i ragazzi stavano consegnando. Il quarto e ultimo round di qualificazione che si sarebbe tenuto sabato ha visto un'altra battaglia titanica tra Darren ed Elliott, ed Elliott ha raddoppiato i suoi sforzi per mettere davvero pressione a Darren, solo per vedere Darren trovare ancora una volta un po' di più e vincere il round per un secondo. Jonny Skidmore stava ancora una volta dando il massimo, mentre il fratello minore Will si era occupato silenziosamente dei suoi affari e aveva messo insieme una serie di corse davvero costanti che erano negli anni '10 e dimostrando che sarebbe arrivato abbastanza presto.

Siamo tornati domenica mattina con tutto da giocare per quanto riguarda TQ, ma Darren era fiducioso dopo il suo ritmo negli ultimi round di qualificazione di sabato. Il tempo era piuttosto fresco domenica mattina e un po' di pioggia notturna aveva preso il bordo della pista rendendo i tempi solo di un gradino più lenti rispetto a sabato sera. Questo non ha fermato Darren, però, che ha ottenuto un'altra vittoria di round per aggiudicarsi la TQ generale con uno sweep netto di 3 round. Jonny Skidmore e Ollie Currie entrambi nella top 10 rispettivamente al 7° e 8° posto, e Tony Truman appena fuori all'11°. Callum Niblett si è aggrappato solo a un posto in semifinale al 20°, dopo che alcune corse incostanti avevano smussato il suo ritmo, ancora fiducioso per le finali. William Skidmore è stato molto sfortunato e ha mancato di poco un posto diretto in semifinale e sarebbe stato in pole position in un quarto di finale.

William avrebbe comunque superato agevolmente i quarti di finale e si sarebbe assicurato quel posto in semifinale, che la sua guida meritava. Dall'altra parte dei quarti di finale, Ben Williams ha fatto anche una grande gara e si è anche qualificato per le semifinali.

La semifinale B è stata piena di drammi, con gente che si è rotta e ha commesso molti errori, e questo avrebbe permesso a Callum Niblett di guidare una gara bella e costante, nonostante una brutta partenza, per arrivare in finale con un 5° posto. Purtroppo Ollie Currie ha avuto un disastro all'inizio, ed è stato indietro per la maggior parte di 3/4 di giro, una forte spinta da lì lo ha riportato in lizza, ma avrebbe mancato di un posto e sarebbe arrivato 8°.

Darren ha deciso di usare la semifinale per provare una mescola di gomme più dura, solo per essere sicuro di non perdersi nulla e ha scoperto che la mescola più dura non era buona quanto le sue Supersoft delle qualifiche. Sarebbe arrivato 2° dietro Lee Martin e si sarebbe schierato 3° in griglia, sarebbe tornato alla mescola più morbida per la finale principale. Jonny Skidmore ha avuto una finale rischiosa, che includeva uno stop and go, ma ha lottato e si è fatto strada per arrivare allo spettacolo.

La finale principale è iniziata e Darren ha commesso un errore al secondo giro, che lo ha fatto retrocedere nel gruppo, costringendolo a faticare per tornare in testa, cosa che ha fatto e si è unito alla battaglia con Elliott e Lee in testa. Era chiaro che Darren aveva solo un vantaggio su quei ragazzi in termini di ritmo, e quando è arrivato in testa dopo circa 5 minuti, è stato in grado di allungare il vantaggio poco a poco. Darren ed Elliott ci hanno provato duramente giro dopo giro, Darren si è allontanato di circa 6 secondi, prima che un errore facesse rientrare Elliott. Il ritmo di Darren lo ha portato di nuovo in vantaggio di qualche secondo, ed Elliott ha poi cercato di rispondere spingendo ancora di più per recuperare, ma poi si sono insinuati alcuni errori e lui sarebbe retrocesso consentendo a Darren di arrivare alla bandiera con 8,4 secondi di vantaggio dopo 45 minuti. Jonny Skidmore ha guidato una gara eccellente, era stato in una lunga battaglia con Neil Cragg, che ha tenuto a bada. Jonny ha conquistato un meritatissimo terzo posto e il suo primo podio al Nitro BRCA National.

È stato un grande evento per la squadra NEMO, capitato proprio al momento giusto prima della partenza per gli Europei in Spagna.

La prossima gara BRCA si svolgerà in una sede nuova per la maggior parte delle persone, al Pembrey Race Circuit nel Galles del Sud. Non vediamo l'ora di vedere cosa ci riserva il futuro...