Doppio podio agli Europei B

Per i Campionati Europei B del 2015, l'evento si è svolto sul terreno familiare al team NEMO Racing, presso l'Herts Nitro Model Club nel Regno Unito, e più che mai il livello di competizione sarebbe stato estremamente alto.
Il club aveva profuso un immenso sforzo per migliorare e ammodernare la struttura in vista dell'evento e, sinceramente, la pista e le strutture apparivano fantastiche e, con le previsioni meteo per il fine settimana generalmente buone, c'erano grandi speranze di grandi gare di tre giorni.
Come sempre, l'Euro B è un evento più compatto, di 3 giorni, e non è meno un evento per questo, forse è un formato migliore, anche se non consente molto ritardo in caso di maltempo. Le prove sono iniziate venerdì e i piloti migliori hanno fatto tempi molto ravvicinati, il che significa che qualsiasi errore è stato punito severamente.
Dopo un paio di round di prove non cronometrate, ci siamo diretti alle sessioni di tempi per la risemina e i tempi sono stati subito rapidi, in effetti i migliori ragazzi si sono appena fatti strada per l'ottavo giro e questo sarebbe stato proprio al passo con i piloti Euro A che corrono qui su questa pista. Il primo round di testa di serie ha visto i ragazzi NEMO esibirsi molto bene, con Callum Niblett 2°, Ollie Currie 3°, Tony Truman 4° e Jonny Skidmore 6° e come previsto i tempi erano super ravvicinati. Ollie Currie e Tony Truman hanno migliorato i loro tempi nel 2° round e sono stati di nuovo tra i primi 4, con questa volta Leon Goode che si è unito al gruppo con una corsa scoppiettante per piazzarsi 6° nel round. Questi risultati li avrebbero visti tutti ben piazzati e le manche più veloci per le qualifiche e con la sicurezza di sapere che avevano una buona possibilità se avessero messo insieme le corse.

Purtroppo quando è arrivato sabato, il meteo non era come previsto e le condizioni erano davvero terribili. La pioggia era leggera ma costante e non ha dato tregua fino alla fine della giornata.
Ciò significava che le scelte di pneumatici delle prove erano fuori dalla finestra e che si trattava dell'intuito dei piloti e dei loro meccanici per cercare di ottenere la migliore configurazione possibile per le condizioni. Ci sono stati parecchi incidenti elettrici durante le gare a causa di piccole chiazze di acqua stagnante e questo stava rovinando molte gare competitive. Ad esempio, Tony Truman era in rotta per un top 2 nel round 1 prima che l'acqua entrasse nel ricevitore e lo mettesse fuori gioco. Un sit è stato Ben Williams che ha mostrato un'eccellente forma nel round 1 per prendere il 3° posto assoluto, e con Callum Niblett al 4° i ragazzi di Agama erano ben rappresentati in cima alla classifica. Leon Goode ha continuato la sua buona forma di prova per essere 9°. Ma anche in queste condizioni i tempi erano molto vicini e solo 15 secondi coprivano i primi 30 piloti nel round 1. Il round 2 ha visto Callum Niblett accendere i postbruciatori e mettere insieme un'eccellente corsa per vincere il round, e con Leon Goode anche lui protagonista con un grande 2° round. Jonny Skidmore era al top della forma e si è piazzato 7° nel secondo round. Tony Truman era di nuovo in una corsa veloce, ma un errore all'ultimo giro gli è costato caro e ha dovuto accontentarsi dell'11° posto nel round.
Il 3° round e questa volta Tony Truman è riuscito a mettere insieme una corsa per prendere il 2° round, con Jonny Skidmore che si è assicurato il suo posto in semifinale con il 4° round. Ollie Currie aveva lottato con le condizioni di bagnato e non era stato all'altezza della sua forma abituale, ma ora si stava rimettendo in sesto con il 12° round 3.
Il round 4 ha finalmente visto una pausa nel meteo e la pista ha iniziato ad asciugarsi, il che significa che la rotazione delle manche ha favorito le manche migliori, che si sarebbero svolte per ultime e sulla pista più asciutta. Tony Truman è arrivato secondo, guidando un po' dentro di sé per assicurarsi di ottenere il buon risultato di cui aveva bisogno, e Ollie Currie ha guidato in modo eccellente per arrivare quarto nel round e assicurarsi di piazzare la sua Agama A215 in semifinale. William Skidmore ha guidato un round eroico per arrivare sesto in classifica generale e un posto nei quarti di finale, mentre il fratello Jonny e Leon Goode sono entrati nella top 10.
Ciò significa che 5 piloti del team Agama e 8 del team BETA Tyre erano nella top 10 generale dopo le qualifiche, a dimostrazione della solidità del pacchetto su questa pista.

La domenica ha visto ancora una volta il meteo non essere particolarmente clemente e la pioggerellina è stata piuttosto costante fino a circa l'ora di pranzo, quando finalmente si è attenuata e la pista ha iniziato ad asciugarsi. È una dimostrazione del fatto che la pista ha resistito a un giorno e mezzo di pioggia battente per essere ancora una buona pista da corsa dopo che si è asciugata.
Il re dei salti del team NEMO è stato Roman Kummer dalla Svizzera, che ha iniziato nelle finali 1/16, si è fatto strada fino alle finali 1/4, dove avrebbe dovuto anche lui arrivare alle semifinali, mancando solo di 1 secondo e commettendo un errore costoso proprio alla fine. Ben Williams ha guidato velocemente e costantemente per aggiudicarsi la vittoria in quella finale e prenotare il suo posto in semifinale.
La semifinale B side ha visto Callum Niblett dominare, ottenendo una facile vittoria di 10 secondi su Riccardo Berton e con Jonny Skidmore che ha guidato molto bene per arrivare 4° e prenotare il suo posto nella finale principale. La posizione finale di bump è stata una battaglia tra i due piloti Agama Ollie Currie e Ben Williams, i due si sono affrontati equamente ed è stato Ollie a prevalere per prenotare il suo posto finale.
La seconda semifinale ha visto Tony Truman combattere con l'uomo TQ Joao Figueiredo e alla fine arrivare 2°, nonostante qualche errore. Questa semifinale è stata veloce e questo ha significato che sia Joao che Tony avrebbero battuto il tempo stabilito da Callum nell'altra semifinale per prendere i primi 2 posti in griglia. Leon Goode è stato facilmente abbastanza veloce da arrivare alla finale principale, ma gli errori gli sono costati la possibilità e sarebbe rimasto in semifinale.
La finale principale di 45 minuti è iniziata dopo le lunghe presentazioni e all'inizio era la finale che nessuno voleva vincere, ogni volta che qualcuno prendeva il comando si schiantava. Callum Niblett e Tony Truman in particolare hanno avuto partenze terribili, una serie di errori da parte di entrambi li ha lasciati languire in fondo dopo il primo stint e con un'enorme quantità di lavoro da fare.
Jonny Skidmore è stato il primo a prendere davvero il comando e a prendersene cura, guidando per 10 minuti eccellenti prima e dopo il suo primo pit stop. Gradualmente ha commesso qualche errore mentre era sotto pressione e sarebbe lentamente sceso nel gruppo di metà gara. Dopo circa 15 minuti, sia Callum che Tony stavano iniziando a fare breccia nella top 6 e un podio sembrava possibile per entrambi se fossero riusciti a mantenere il ritmo senza commettere errori. Hanno continuato a caricare e stavano riducendo il distacco dai leader quando Figueiredo ha rotto la sua auto, dando loro un altro posto libero che stavano inseguendo il leader. Sono stati entrambi implacabili mentre il tempo scorreva, ma era chiaro che non avevano abbastanza tempo per raggiungere il leader Riccardo Berton. Callum avrebbe tagliato il traguardo in seconda posizione con Tony che è arrivato a pochi secondi di distanza in terza posizione per salire entrambi sul podio. Tony ha stabilito il giro più veloce della gara a soli 2 dalla fine, dimostrando che i suoi pneumatici si stavano comportando bene per tutti i 45 minuti della gara principale. Anche Ollie Currie è stato autore di una buona rimonta, assicurandosi il 5° posto assoluto e ottenendo un buon risultato dopo una qualifica deludente.


Congratulazioni al vincitore Berton, che ha guidato con maturità per aggiudicarsi la vittoria. Il team NEMO può essere giustamente molto orgoglioso di sé stesso dopo aver dato una prestazione eccellente, e con Barkely Abernethy secondo nella finale over 40 e William Skidmore vincitore della finale junior, si è concluso un weekend eccellente per il team.

Adesso non vediamo l'ora che arrivino gli Europei A in Italia a luglio...

Dave Duggan


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